Pa baentiad o gasgliad yn y DU yr hoffwn ei hongian fwyaf yn orielau Ewropeaidd Amgueddfa Celfyddydau Cain Houston? Diau am dano. Rhywbeth Seisnig, rhywbeth arwrol a mwy na bywyd, rhywbeth gan ffefryn cenedlaethol mawr, rhywbeth ffraeth, serchog ac ysbrydoledig. Mewn geiriau eraill, Capten William Hogarth, Thomas Coram.
Wedi’i beintio ym 1740, mae portread gwych Hogarth yn dal i hongian yn y sefydliad y cafodd ei beintio ar ei gyfer ac a sefydlodd Capten Coram: The Foundling Hospital yn Bloomsbury, Llundain. Roedd Hogarth yn un o lywodraethwyr sefydlu'r Ysbyty a rhoddodd y llun hwn o'i gymwynaswr cyntaf. Ar hyd blaen y gris ar waelod y llun mae wedi arysgrif: ‘Painted and given by Wm. Hogarth. 1740.’
Capten môr oedd Thomas Coram. Mae’r glôb amlwg yn y blaendir â’r ‘Western or Atlantick Ocean’ wedi’i droi tuag atom ac mae’r môr tawel gyda llongau pell dan wawr roslyd yn gefndir llwyfan. Pan ymddeolodd Coram o forwriaeth yn 1720, roedd yn benderfynol o wneud rhywbeth am y nifer syfrdanol o blant a adawyd ac a oedd yn marw a welodd ar strydoedd Llundain, ac felly aeth ati i ddarparu cartref iddynt. Ar ôl ymgyrch a ddenodd gefnogaeth Handel yn ogystal â Hogarth, ar 17 Hydref 1739, llofnododd y Brenin Siôr II Siarter Frenhinol ar gyfer creu Ysbyty Foundling yn Bloomsbury - ac mae'r siarter wedi'i harddangos yn falch wrth ymyl llaw dde Coram.
Y modd y mae Hogarth yn dangos y dyngarwr mawr i ni yw'r rheswm pam fod y darlun hwn mor gofiadwy ac apelgar. Mae portread disglair - yn eistedd, yn llawn, yn yr arddull fawreddog - yn cael ei adeiladu ac yna'n cael ei wyrdroi'n ysgafn o flaen ein llygaid. Nid pendefig mo Coram. Mae'n hen gi môr wedi'i wisgo mewn cot goch golygus, wedi pylu ychydig, a cravat gwyn llaethog, ei ffigwr corpulent yn straenio botymau ei ddillad du. Mae ei hen goesau bandi, morgwn yn fyr ac nid yw ei draed yn cyffwrdd y llawr yn llwyr; mae ei het dri-cornel ddi-raen wrth eu hymyl, braidd yn grychu.
Ond gwneir hyn oll yn garedig. Mae'r wyneb, gyda'i leugylch o wallt gwyn sy'n llifo, wedi'i guro gan y tywydd, ond hefyd yn sympathetig ac yn graff. Nid yw Coram yn edrych yn hollol arnom, ond heibio i ni, yn feddylgar a charedig. Mae’n amlwg yn unigolyn penderfynol, di-lol, ond yn cael ei yrru gan dosturi a chalon garedig. Nid yw Hogarth yn ein gadael mewn unrhyw amheuaeth mai ef yw'r math hwnnw o ddyn. Grym portread gwych yw cyfleu personoliaeth ei eisteddwr, i siarad â ni ar hyd y canrifoedd am gymeriad, uniondeb a chryfder.
Yn anad dim, dyma ddarn gwych o beintiad, perfformiad virtuoso gwych mewn olew ar gynfas. Yn y casgliad Ewropeaidd yn Houston, mae gennym lawer o bortreadau cain, gan gynnwys rhai gweithiau Prydeinig rhagorol - ond dim byd gan Hogarth a dim byd mor wych â Chapten Thomas Coram. Byddem wrth ein bodd yn cael y cyfle i'w ddangos i'n ffrindiau yn Nhexan.
David Bomford, Cadeirydd Cadwraeth a Churadur Celf Ewropeaidd Audrey Jones Beck yn Amgueddfa Celfyddydau Cain, Houston
